Depuis la migration du Festival des jardins dans le nouveau demi-cercle en 2022 et la volonté de créer un îlot de biodiversité, la philosophie de conception de ces jardins évolue. L’idée est de faire avec l’existant pour profiter d’un développement végétal plus installé, plus luxuriant et ainsi créer les conditions favorables au développement de la biodiversité. Les résultats sont déjà probants et seront à observer dès l’inauguration du Festival des jardins, le 2 juin 2024.

Le retour du crapaud calamite

La mise en place des bassins, de petites mares et d’aménagements très spécifiques ont favorisé un retour spectaculaire de cette espèce. Nous ne l’avions pas observée dans les jardins de la Saline royale depuis 10 ans, et le voilà présent par dizaine voir par centaine à parcourir la prairie. Dans les mares, il côtoie la grenouille verte et la grenouille rieuse.

L’arrivée des hirondelles de fenêtre

Ce fut la bonne surprise du printemps 2023 ! Une classe de seconde du Lycée de Montmorot accompagnée par l’équipe jardins de la Saline royale, a mis en place une couche d’argile afin de créer une mare temporaire dans un des jardins. Rapidement, une trentaine d’hirondelles sont venues chercher cette argile pour construire une quinzaine de nids dans les encadrements de fenêtre de la Maison du Directeur (ndlr : bâtiment central de la Saline royale). À croire que la disponibilité de ce matériau était le facteur limitant à leur installation. Notre challenge est aujourd’hui de maintenir des conditions favorables pour perpétuer leur présence. Cela passe notamment par une réflexion sur la confection de mares à boue toujours accessibles.

Les haies sèches

Des haies sèches ou « Benjes » ont été mises en place dans le nouveau jardin Adelphité du Festival 2024. Un principe simple qui consiste à empiler des branches entre des piquets. Les élèves des écoles régionales du paysage, ont ici utiliser les branches des érables et des tilleuls élagués durant l’hiver, soigneusement agencées entre de grands piquets de robiniers. Cette technique évite le broyage bruyant et énergivore. Esthétique, brise vent efficace, cette installation propose aussi des abris pour les insectes, mais également pour les hérissons.

On mesure aisément à quel point la multiplication et la diversité des milieux favorisent l’installation de nouvelles espèces. En ce sens, le Festival des jardins évolue pour donner de plus en plus de place à cet existant. Les jardins continueront d’évoluer sans faire table rase de l’existant. Les mares sont par exemple sanctuarisées, abritant notamment deux sortes de tritons (palmé et alpestre), de nombreuses larves de libellules et bien d’autres espèces inféodées au milieu aquatique.